LAS PALABRAS TABÚ, EUFEMISMO Y DISFEMISMO

Las palabras tabú, eufemismo y disfemismo

El uso de la lengua está supeditado a distintas presiones sociales y culturales. Por ejemplo, no todas las palabras no pueden ser proferidas en todos los contextos, pues pueden resultar ofensivas o inapropiadas. Incluso en la sociedad contemporánea, el vocabulario asociado a la sexualidad está limitado a contextos familiares o informales y, difícilmente, alcanza los círculos formales sin causar cierta incomodidad o escozor. Este fenómeno se explica por las censuras lingüísticas que una sociedad impone a las realidades que considera incorrectas o reprobables.

Las palabras que expresan dichos temas o realidades reciben el nombre de palabras tabú y suelen ser censuradas por el propio interlocutor, sin necesidad de un agente externo. De otra manera, de ser proferidas directamente, se corre el riesgo de la desaprobación social. No obstante, un interlocutor puede utilizar palabras o términos para sustituir las palabras tabú.

El eufemismo es una expresión o palabra que se utiliza para suavizar o moderar de un carácter negativo, incluso si no pertenece a las palabras tabú. Por ejemplo, para referirse a una mujer que se dedica a la prostitución, es común escuchar expresiones como mujer de la vida galante o alegre; o, cuando se refiere a un hombre que sufre de sobrepeso, se dice que es robusto.

Por el contrario, sucede con frecuencia que la necesidad comunicativa de un interlocutor es precisamente acentuar el carácter negativo de una realidad. Este fenómeno se denomina el disfemismo y se utiliza para referirse, de manera peyorativa, a una persona, objeto o acción. Por ejemplo, algunas personas se refieren a los médicos con la expresión de “matasanos”.

Diferencias y similitudes entre los eufemismos y disfemismos

Diferencias

a. El eufemismo se puede emplear en conversaciones. El disfemismo es más usual en conversaciones informales cotidianas entre amigos.

b. El eufemismo se usa para suavizar una expresión. El disfemismo, para reforzar de manera despectiva  desobligante esa expresión.

c. El eufemismo es generalmente más empleado por personas que respetan el idioma. El
disfemismo, por el contrario, lo emplean quienes suelen no dar mayor importancia al
correcto uso de la lengua.

Similitudes

Como se planteó anteriormente, tanto los eufemismo como los disfemismo suelen referirse a realidades que una sociedad puede considerar difíciles, incorrectas o reprobables, como la locura, la muerte, la sexualidad, la pobreza o el encarcelamiento.